Скопье

Балканский калейдоскоп
или
Путешествие по «не европейской» Европе
Сербия, Северная Македония, Албания, Греция
Июль 2019

…Добрые люди снова помогли нам — теперь уже выехать из того закутка, где мы припарковались. Вбиваем в навигатор Скопье: прощай, Сербия, здравствуй, Македония! Но, почти весь сегодняшний маршрут проходит еще по Сербии — Скопье находится почти у самой границы.

Конечно, нам не хватило времени на Нови-Сад. По-хорошему, на него нужен полный день. Это минимально. Лучше два. Интересно побродить не только по его улочкам, а и по Петроварадину пройтись. И вдоль Дуная можно прогуляться. А еще музеи есть. И соборы. И синагога… Изначально я так и планировала — целый день. Но из-за ремонта пришлось корректировать планы. Поэтому, вышло, как вышло. Но мы получили огромное удовольствие от этого города, даже от столь стремительного знакомства с ним. Так что, если будет возможность провести здесь всего лишь вечер — это тоже стоит сделать…

Сегодняшний наш маршрут выглядел примерно так.

…Подъезжаем к Белграду. Мы здесь уже когда-то были. В этот раз просто проезжаем транзитом.

Останавливаемся на заправке выпить кофе. Плюс покупаем по мороженому. Подсели здесь на мороженое-сендвичи: очень вкусно, особенно Oreo. И, как не крути, кайф в путешествии складывается из таких вот крошечных событий тоже. Ну, подумаешь, заправка, кофе, мороженое… А вот нет же: сидишь в жаркий день в тени за столиком, пьешь кофе, ешь мороженое, какого дома ни разу не ел, и еще какую-то там же купленную выпечку, смотришь на людей, машины, пейзажи… И кайфуешь от этого невероятно… С удовольствием путешествия (не пляжного тура, а именно путешествия, когда ты перемещаешься по стране неспешно на автомобиле, общественном транспорте или даже велосипеде) мало что может в этом мире сравниться…

…Вот интересная штука: вроде бы, во всех странах правила дорожного движения одинаковые (за исключением редких небольших нюансов), и знаки все стандартизованные, а вот все равно в каждой стране обязательно будут какие-то свои дополнительные знаки и особенности трассы. Мы долго расшифровывали, что обозначают большие знаки вдоль сербской дороги, которые встречаются с завидным постоянством. Что это еще за «тачке», которые нужно «прати» «у магли». И таких знаков всегда три, на каждом указана разная скорость при каких-то определенных нюансах езды. Довольно быстро мы вычислили, что «у магли» — это «в тумане» (во мгле!). Ближе к Нишу начались горы, и туманы здесь, надо полагать, не редкость, особенно зимой. С остальным долго не могли разобраться. Потом, наконец, поняли: в тумане нужно считать («прати») точки («тачке») — они справа вдоль всей обочины нарисованы. И если этих точек видишь три — все прекрасно. Ежели же две или вовсе одну — снижай скорость до 60 и 40 км в час соответственно…

…До Ниша дорога была довольно скучной и однообразной. Перед Нишем пошли горы — стало веселее… Покрытие везде преотличное!

Склоны повсеместно укреплены бетоном, чтобы избежать падения камней на дорогу…

Стали попадаться тоннели, которые приводили Тиму в неописуемый восторг: он каждый раз пытался определить, больше ли этот тоннель предыдущего. Правда, все тоннели были довольно небольшими. Большие тоннели у нас впереди…

Где-то справа бушевала гроза, гуляли тучи, вспыхивали молнии. И мы очень надеялись, что она обойдет нас стороной и не сможет догнать…

…Границу Сербия — Македония прошли очень быстро, минут за десять. Даже из машины не выходили и багажник не открывали. Паспорта забрали, паспорта отдали — счастливой дороги! Просто супер! Тима, смотри, опять новая страна!

…На въезде в Скопье нас поджидал аттракцион под названием «назад в 90-е»: на светофоре промышляли мойщики окон. То ли арабы, то ли индусы — мы толком не поняли. Никакие наши протестующие крики и жесты не помогли: через секунду все лобовое стекло уже было залеплено мыльной пеной. А у нас, как назло, нет мелких евро. И македонских денаров, конечно, тоже нет. Есть только сербские динары (да-да, в Сербии дИнары, в Македонии дЕнары). Даем мальчишкам сербские динары, они кричат: «Это Македония, не Сербия, это сербский деньги, еуро давай!» И прямо в кошелек через окошко заглядывают, видят десять евро и орут: «Давай десять еуро!» Ну да, конечно… Тут зеленый загорелся, Дима впихнул им остатки сербских денег (в общей сложности около евро) и сказал, что больше ничего не даст. Они взяли, отошли, что-то бурча себе под нос. Хорошо хоть стекло, в конце концов, протерли. Нас этот эпизод слегка раздосадовал, но мы не стали делать никаких далеко идущих выводов о стране. Просто решили, что в Скопье лучше держаться слегка настороже…

…Поехали по городу искать наш хостел. Смотрим в окошки во все глаза: город просто невообразимый! Нагромождения самой разной архитектуры, некоторая хаотичность движения и гигантские памятники. Везде. И в основном какие-то люди на лошадях…

…Стараясь нигде не нарушить правила (а в незнакомых больших городах это сложно), добираемся, наконец, до нашего пристанища на ближайшую ночь. Хостел располагается в небольшом доме за воротами. Всего несколько комнат, душ, небольшая кухня, совмещенная со стойкой администрации и крытая веранда со столиками на улице. В целом, мило. Особенно если учесть, что все это обошлось нам в 18е на четверых.

Расположились, сходили в душ, переоделись и пошли знакомиться с неведомым Скопье…

Следующая фотография лучше всего характеризует наше первое впечатление от города ))))

Но прежде, чем мы отправимся на прогулку по столице Северной Македонии (если точнее — Республики Северная Македони), я пару слов скажу о стране. Потому что, как оказалось, есть немало людей, которые, конечно, название страны слышали, но плохо представляют себе что это и где…

Македония действительно одна из самых малопосещаемых стран Восточной Европы. Причем, совершенно незаслуженно! И я постараюсь вам это доказать рассказами и фотографиями.

Итак, территория Республики Северная Македония ранее составляла самую южную часть Югославии. В 1991 году, при распаде Югославии, образовалось независимое государство со странным названием бывшая югославская Республика Македония. Сами македонцы, конечно, хотели называться просто Республикой Македония. Но тут вмешались греки, которые считают имя «Македония» и все, что с ним связано, сугубо своим — большАя область в Греции (25% территории страны!) тоже называется Македония. Более того, греки посчитали название нового государства узурпацией имени ее исторической провинции. На этой почве разгорелись нешуточные споры. В конце концов, все согласились на «бывшую югославскую Республику Македония»…

В 2004 году США официально признали страну под её конституционным названием — Республика Македония. Между тем, ЕС заявил, что будет пользоваться прежним названием — бывшая югославская Республика Македония. Мало того, пообещал Греции, что Македония сможет вступить в ЕС только после урегулирования конфликта, связанного с именем страны. В конце концов, после многолетних споров, в 2019 году страна нашла консенсус с Грецией и стала Республикой Северная Македония. Интересно, что на большинстве номеров машин значится еще старое название…

…Македонцам немножко не повезло с соседями. Практически с каждой граничащей страной у них есть какие-то недоразумения. С Грецией не смогли поделить название и Александра Македонского (о нем чуть позже), с Албанией — территории (албанцы считают часть территории Македонии своей землей), сербы считают македонцев сербами, на культуру которых оказала сильное влияние Болгария, болгары же считают их болгарами, на культуру которых повлияла Сербия. И хотя в Македонии говорят на македонском языке, болгары утверждают, что это искаженный болгарский… Вероятно, такая путаница и мешанина связана с исторической областью Македония, которая в наше время находится на территории трех государств: собственно, Македонии (35,8%), Греции (52,4%) и Болгарии (11,8%). Да и вообще на Балканах все так перемешано, что черт ногу сломит…

Но, не смотря на все это, Македония живет и интенсивно развивается. И люди здесь чудесные, и еда вкусная, и природа великолепная, и городки аутентичные. И, что немаловажно для туриста, все очень дешево. Я как-то прочитала фразу о том, что в Македонию нужно ехать, пока ее не испортили пакетными турами. И это чистая правда! Она невероятно хороша в своем «диком» очаровании.

Население Македонии невелико — чуть больше 2 миллионов человек. Не то, чтобы страна была совсем уж крошечной. Просто почти вся ее территория покрыта горными хребтами. А города могут располагаться только в долинах. Ну и в горах, конечно, есть небольшие поселения. Поэтому, плотность населения здесь маленькая.

Этнический состав населения Македонии неоднородный. Сами македонцы — это южные славяне, их здесь около 64%. 25% составляют албанцы, около 4% турки. Остальное население — цыгане, черногорцы, болгары, хорваты, боснийцы, сербы. Как нам показалось, большая часть мусульман живет на севере Македонии: в окрестностях Скопье и в самом городе много мечетей. Чем дальше на юг, тем мечетей становится меньше. Я бы даже сказала, что их нет вообще. Не смотря на то, что Македония не является мусульманской страной, мусульман здесь все же много. И это сказывается на общей культуре. Например, в Сербии, в Нови-Сад, мы видели очень много неформальной молодежи, с пирсингом и татухами по всему телу. В Македонии же с этим гораздо скромнее: татуировки встречаются крайней редко, зато девушки и женщины в хиджабах — сколько угодно! Ну и еще один маркер — скудный выбор спиртных напитков в магазинах и адские цены на них…

Ну, а теперь вернемся к Скопье и прогулке по городу. В столице северной Македонии практически нет высотных зданий. Это связано с нестабильной сейсмологической обстановкой. Город находится в долине и окружен со всех сторон горами. Землетрясения здесь бывают довольно жесткие. Одно из них, которое случилось в 1963 году, стало настоящей трагедией и разрушило 80% города! После этого город стали интенсивно отстраивать. Но делали это весьма странным способом. Быть может, сказалось желание македонцев доказать всему миру (и, прежде всего, Греции), что именно их страна является наследником Македонского царства, а вовсе не Греция. Но большинство построек в центре — это огромные здания в древнегреческом стиле. Точнее, это невообразимое смешение стилей. Полная какофония… Одним словом, Скопье — это город, который взорвал наш мозг!

Вот, например, президентский дворец. Мы остановились возле него, стали рассматривать. Тут же к нам подошла вооруженная охрана. Мы, говорим, туристы, приехали поглядеть на вашу прекрасную страну. Они заулыбались, спросили, откуда мы. Потом: добро пожаловать в Македонию! Здесь говорят, заседает наше правительство, внутрь заходить нельзя. Спросили разрешения сфотографировать. Да, говорят, конечно, без проблем. Все очень вежливо…

Кроме огромных и местами нелепых построек, город стали украшать памятниками и статуями. Ну, памятники сами по себе — это не страшно. Но тут — случай особый. Их много. Нет, не так. Их ОЧЕНЬ много. Они огромные и часто совершенно безвкусные. Такой себе повсеместный китч. Но я не хочу, чтобы вы из моих слов сделали вывод, будто Скопье нам не понравился. Он нам понравился. И он нас удивил. Он не похож ни на что из ранее виденного. Он как-то по-детски наивен. И это подкупает. Просто не нужно воспринимать все, что вы видите вокруг, всерьез…

Переходим через мост на другую сторону реки Вардар. На ее левом берегу, возле крепости Кале, живет преимущественно мусульманское население — албанцы и турки. Здесь находится несколько мечетей. Здесь же расположился Старый Базар (Старая Чаршия). Именно туда мы и направляемся. Это не только национальный культурный заповедник, а еще и место, где можно вкусно и недорого поесть. А так, как мы здорово проголодались, решили начать прогулку по Скопье именно оттуда.

Обратите внимание на фонари… На их цвет, количество и разнообразие )))

А еще львы прекрасны. С одной стороны моста стоит пара вот таких, более-менее классических львов. Страшненькие, конечно, но, то другой вопрос…

На другой стороне ожидаешь увидеть пару таких же. Переходим на другую сторону. Тадам! И никого не смущает…

Смотрим по сторонам: памятники, скульптуры, сооружения… Ну, к памятникам мы еще вернемся…

Создается ощущение полного раздрая: в нагромождении больших и малыш архитектурных форм не чувствуется никакой гармонии. Впрочем, есть и уютные уголки…

По пути нам попадается мечеть. Дима решил зайти с Тимой: в поездке старались как можно больше всего ему рассказывать, в том числе и о религии.

Идем к Старому Базару. Район здесь своеобразный…

Чаршия был основан еще в XII веке, но особенно процветал в эпоху Османской империи. На его территории располагалось более 30 (!) мечетей, несколько караван-сараев, а так же всевозможные лавки ремесленников. Именно такой, турецкий вид, базар имеет и сейчас. Кажется, что ты находишься вовсе не в Македонии, а где-нибудь в Стамбуле… Интересно, что Старая Чаршия считается крупнейшим турецким базаром в Европе после Стамбула…

Я невероятно люблю подобные аутентичные места! В таких уголках будто переносишься назад на несколько веков. И здесь особенно хорошо заметно, насколько Скопье — многонациональный город… Правда, Маша в своих коротких шортах выглядела здесь несколько чужеродно. И на нее бросали косые взгляды. Ну, это мы как-то не подумали, каюсь…

Я немного переживала, будет ли Тимофею интересно ходить по городу. Но ему было на удивление интересно. Этому в немалой степени способствовал флакончик мыльных пузырей, которые он пускал на ходу, и большой петух на палочке, как в нашем далеком детстве… Впрочем, вокруг было, что порассматривать в витринах лавок и магазинчиков. Так что парень не скучал…

Погуляв немного по каменным улочкам, нашли небольшую локанту (столовую), где набрали кучу всякой еды. Тима, как и большинство детей, крайне консервативен в еде и обычно отказывается пробовать новые блюда, отдавая предпочтение тому, что знает. В этот раз он тоже выбрал то, что было ему знакомо и понятно: жареный картофель и колбаски. Я захотела рыбу, Маша и Дима — какие-то мясные котлетки, которых шло аж четыре штуки на порцию. Плюс айран, конечно же! В общем, почувствуй себя в Стамбуле…

После ужина еще немного погуляли по Чаршии, который умудрился пережить землетрясение и сохраниться почти в неизменном виде. Точнее сказать, здесь тоже было многое разрушено, но после тщательно восстановлено. И сейчас район Чаршии носит статус культурного заповедника. Мне кажется, культура народа концентрируется именно на старых базарах. Здесь ее плотность просто зашкаливает. И если хочешь хотя бы немного понять эту неведомую тебе культуру — отправляйся прямиком на рынок. В какой бы стране ты не был…

Кроме собственно базара, на улочках Чаршии можно отыскать и другие интересные местечки. Например, старинные караван-сараи. Их здесь несколько. Мы отыскали один из них — Капан ан. Построен он был во второй половине XV века и работал до Второй мировой войны. Но во время землетрясения 1963 года караван-сарай был почти полностью разрушен. Отреставрировали его в 1974 году, и теперь здесь ресторан и школа-медресе.

На протяжении всей истории Капан ан играл важную роль в развитии торговли, это было место, где путешественники останавливались на ночь. Такой типичный закрытый восточный дворик, галереи, очень колоритное место.

…Хотелось еще немножко побродить по Чаршии, но уже вечерело, и нужно было отдать дань новому Скопье. Старый район сливается с новым, перетекая в него, и даже не совсем понятно, где между ними граница…

Здесь же старинные турецкие бани — хамам Даут-паши, построенные в XV веке. Конечно, уже были закрыты из-за позднего времени. Думаю, их стоит посмотреть — они хорошо отреставрированы и по фотографиям там интересно…

А это — чисто по-македонски: Отель Супер восемь звезд…

…И вот тут начались памятники! Их невероятно много по всему городу (пока мы ехали к хостелу, я насчитала восемь только конных статуй!), но на площадях Воина и Македония их концентрация превышает все разумные пределы. Наверное, по количеству памятников на душу населения, Скопье спокойно может попасть в книгу рекордов Гинесса. Все памятники посвящены разным историческим личностям, которые так или иначе связаны с Македонией. И, конечно, главный из них — Александр Македонский. И вот тут снова у македонцев возникает конфликт с Грецией, которая считает Александра Великого, основателя Македонского царства, своим национальным героем (он был родом из города Пелла в греческой Македонии), а македонцы, понятное дело, своим. Греческие власти обвинили Македонию в переписывании греческой истории. Именно по этой причине официально памятники носят совсем другие названия. Говорим «Воин на коне», подразумеваем «Александр Македонский».

Но первым нас встречает не Александр Великий, а его отец, Филипп II. Именно он придумал знаменитую македонскую фалангу (особое боевое построение пехоты), благодаря которой его сын Александр завоевал полмира. Памятник просто гигантский! Его высота 28 метров — с девятиэтажный дом!

Причем, это не просто памятник, а памятник-фонтан. Режимы подачи воды все время меняются, то льют водопадом, то тонкими струйками, а то укрывают весь низ монумента густым туманом. Внизу можно наблюдать семейную идиллию: сам Филипп, его седьмая жена Олимпиада и маленький Александр. А что же львы? А это — символ власти в Македонии…

А вот на этой фотографии хорошо виден фасад здания на площади, где возле каждого окна — статуя…

Так, папа Александра есть. Чуть дальше — еще один памятник. Кому бы вы думали? И вы не ошиблись в своих предположениях — маме Александра! Официальное название памятника «Матери Македонии». На самом же деле — это одна мать, Олимпиада со своим маленьким сыном Александром. Она имела большое влияние на Александра и его политику…

На этом памятники не заканчиваются. Это просто какие-то лошади…

Это — львы…

Это — Кирилл и Мефодий, создатели кириллицы. Говорят, они родом именно из Македонии. А день их поминовения 24 мая в Македонии государственный праздник…

Это — какой-то местный герой. На коне. Я уже упоминала, что в Скопье конных статуй особенно много. Можно просто устраивать квест по городу под названием «сосчитай все конные статуи». Говорят, что такое обилие конных скульптур связано с коррупцией. На изготовление коней идет больше денег, следовательно, удобнее «пилить» бюджет…

Ладно, гуляем дальше, вертим головами в разные стороны: статуи, здания, фонари… от этого изобилия мозг потихоньку начинает вскипать…

По Каменному мосту переходим через реку Вардер. В Скопье очень много мостов, более 35. Хотя сам город небольшой. Да и Вардер не выглядит такой уж могучей рекой. Но это заблуждение: за год до печально известного землетрясения, река вышла из берегов и почти полностью затопила Скопье… А Каменный мост (Камени мост) — одна из самых старых построек города. Построил его султан Мехмед Второй в середине XV века. Каменный мост простоял пять веков и даже не был разрушен при землетрясении.

Под мостом — скульптура ныряльщиц. Правда, воды в Вардере маловато для ныряний…

Вдоль набережной — огромное неоклассическое здание (и, конечно же, в греческом стиле). Археолошки музей.

И здесь — очередная скульптурная группа…

И снова памятник. Это — болгарский царь Самуил. В былые времена Болгария занимала большую часть Балканского полуострова, в том числе и территорию современной Северной Македонии. Самуил считается в Македонии национальным героем. Впрочем, в Болгарии тоже…

…В Скопье немало попрошаек. В основном это цыгане. Но не могу сказать, что их очень много. Я ожидала увидеть гораздо больше. Интересно, что телефоны у них куда круче моего. Так что все в этом мире относительно… Тима очень проникся их судьбой и требовал, чтобы мы непременно дали им «денежку».

Еще одна новая достопримечательность Скопье — мост Цивилизаций. Количество статуй и фонарей просто зашкаливает…

Дальше — сразу несколько кораблей-ресторанов…

За каменным мостом — площадь Македония и памятник Македонскому посередине. Вернее, простите, памятник Воин на коне. Здесь очень людно и шумно. И весело.

И этот памятник высотой 28 метров — просто огромен! Постамент в виде древней колонны, скульптуры воинов и львов, барельеф и чеканка… И для того, чтобы сразить зрителя окончательно и наповал, — светомузыкальный фонтан! Общая стоимость — девять миллионов евро…

Тима подвис у фонтана и мы никак не могли его увести. Ему страшно понравилась вся эта водяная феерия, он ждал, когда переключится тот или другой режим и загорится подсветка…

А вот на этой фотографии, вдали за фонтаном, видна триумфальная арка «Македония». А то что ж это за город, без триумфальной арки?

И над всем этим великолепием, как завершающий штрих, парит в небе крест Миллениум…

Все эти монстроподобные памятники и здания, все статуи, фонтаны, фонари, корабли и прочая красота — последствия реализации проекта «Скопье-2014». Инициатором проекта выступило правительство Македонии, а целью было повышение туристической привлекательности города. Изначально проект был оценен в 80 миллионов евро. Но по факту ушло от 200 до 500 миллионов. Естественно, более половины жителей столицы не одобряли проект. В самом деле: в небогатой, развивающейся стране есть вещи поважнее памятников. Ну и эстетическая сторона проекта тоже весьма сомнительна. По словам македонского архитектора Роберта Дандарова, «Скопье превратился в энциклопедию китча». И тут трудно с ним не согласиться…

К Скопье можно относиться как угодно, воспринимать его или нет, он может нравиться или нет, но точно одно: этот город нельзя назвать скучным. Он умудрился соединить в себе несколько разных миров. И жаль, что не хватило у нас времени исследовать их все — цыганский квартал Шутка остался за кадром. Именно его снимал Кустурица в своем фильме «Время цыган». Но кое-что мы все-таки увидели. И получили от этого массу положительных эмоций…

Заглянули в торговый центр недалеко от площади Македония. Дима умудрился забыть в Ужгороде пену и станок для бритья. Здесь нас немного «развели», назвав совсем не ту стоимость упаковки станков, которая оказалась на самом деле. Надеюсь, что сделано это было неумышленно. Торговый центр ввиду позднего времени был почти пустой и выглядел немного неопрятно…

…По пути в хостел купили местное пиво «Скопско» и выпечку к завтраку. Посидели немного на веранде с пивом, окутанные теплым вечерним воздухом. На стенах среди камней пищали ящерицы, и Тима пытался разглядеть их в свете фонаря… И вот как-то так хорошо-хорошо было…

День пятый. С утра решаем, что прежде, чему уехать из Скопье, поднимемся на гору Водно к Кресту Тысячелетия (Миллениум). Изначально я не планировала туда подниматься, решив, что гор у нас в путешествии будет и так достаточно. Да и маршрут на сегодня предстоял насыщенный. Но вчера этот крест нас заинтриговал — очень уж впечатляюще он висел над городом, когда горы под ним растворились в полной темноте. Еще подумалось, что Тимофею будет интересно прокатиться на канатке. Уточнили у хозяйки хостела цену на фуникулер. Она оказалась более чем приемлемой — 100 македонских денаров в обе стороны (около 50 гривен). Определенно, цены в Македонии мне нравились. Обычно подъемники в Европе стоят довольно дорого…

Готовим нехитрый завтрак, состоящий из овсяной каши-минутки и купленной вчера выпечки, варим кофе и завтракаем на улице. Очень уютно здесь…

Собираем вещи, закидываем все в машину, прощаемся с хозяевами, выдвигаемся. Прежде, чем ехать к кресту, нам нужно попасть в супермаркет. Сегодня мы едем ночевать в горы, поэтому, продуктами лучше запастись. Но, как назло, не можем найти ни одного супермаркета в окрестностях. Хотя где-то здесь мы вчера видели большой магазин. Три раза объехали несколько кварталов по кругу, три раза прокатили возле триумфальных ворот… В конце концов, нашли. Но теперь припарковаться негде. В общем, мы с Машей пошли в магазин, а Дима поехал искать место для парковки.

Цены на продукты в Македонии не высоки. Особенно радует стоимость молочных продуктов и айрана. А вот колбаса, мясо, сыр — подороже. Спиртное тоже дорогое. Искала вино на вечер по адекватной цене — выбор скудный и все довольно дорого. Взяла на пробу сухое фермерское вино в двухлитровом пластике. Оказалось, что очень даже ничего. Ну и всякой колбасы-сыра-хлеба-маслин-салата-нектаринов набрали для дневного пикника и на ужин…

…Интересная фишка Скопье — двухэтажные красные автобусы а-ля лондонские. Эти автобусы были пущены по городу в рамках все той же программы «Скопье-2014». Они добавляют сюрреализма к образу Скопье, но мне понравились.

…Едем в сторону горы Водно. Я думала, что подъемник начинается где-то на уровне города. Но нет, до него еще нужно подняться вверх по серпантину. Причем, примерно на полгоры. Ладно, ползем вверх, все выше и выше. Добрались. Наверху большая парковка, родник, беседочки, разбросанные в лесу. Все очень симпатично…

Подъемник — просторные закрытые кабинки. Покупаем билеты, садимся, едем. Погода начала портиться. И если внизу было слегка пасмурно, вверху, над вершиной висят косматые серые облака…

А вот и Крест Тысячелетия высотой в 66 метров. Его установили в 2002 году в честь двухтысячелетнего юбилея принятия македонцами христианства. Говорят, что это самый высокий крест на планете. У меня нет достоверной информации так ли это. Но, если судить по Скопье с его гигантскими статуями и памятниками, македонцы такие — они могут…

Крест, конечно, впечатляет. Но виды на город и долину с 1000-метровой высоты впечатляют еще больше. Погода, правда, не самая лучшая для таких наблюдений. Но эти тучи и игра света по-своему тоже прекрасны…

Полюбоваться видами с высоты можно и с другой стороны горы. Там, почти над пропастью, висит беседка. И виды оттуда открываются такие, что дух захватывает! Мы там зависли на час. И все смотрели. И не могли уйти…

Облака над нами нависали все ниже. Казалось, еще немного, и их можно будет потрогать руками. Особенно Тимофею хотелось это сделать. Как и многим детям, ему пока еще трудно расстаться с мыслью, что облако не является чем-то осязаемым.

Здесь, наверху, есть не только «наша» беседка. Вокруг оборудована целая зона для отдыха — беседки, где вполне можно устраивать пикники, детская площадка. С вершины горы Водно проложено несколько пешеходных маршрутов. По одному из них можно пешком дойти до каньона Матка, который будет следующим пунктом нашего путешествия, по пути осматривая старинные монастыри в горах.

Из-за облаков освещение длины все время меняется: то одна ее часть освещена лучами, то другая… Красота такая, что просто захватывает дух. И ничего другого не приходит в голову, только крутятся снова и снова в голове Сплины: «Мое серд-це о-стано-вилось, посто-яло нем-ного и снова пошло… » Хорошо, что мы все таки сюда поднялись…

…Но пора ехать вниз — у нас еще на сегодня довольно насыщенная программа.

Когда мы уже сидели в кабинках, нас таки накрыл дождь. Капли стекали по стеклу, размывая и горы, и долину. Но была надежда, что внизу его нет…

Именно так и оказалось: внизу было по-прежнему облачно, но без дождя. И значительно теплее, чем наверху. До чего же может отличаться погода в горах и в предгорье! А разница-то — всего 1000 м…

Оказывается, на этой канатке можно поднимать в горы еще и велосипеды, цепляя их к кабинке снаружи…

…Внизу, у начала канатки, тоже есть беседки. Решили перекусить, а потом уже ехать дальше. Пошли к машине, чтобы забрать продукты для перекуса. А там, на парковке, стол рейсовый двухэтажный автобус: он только что высадил всех пассажиров и собирался ехать обратно в город. Тима пришел от автобуса в полный восторг. Пошли просить водителя разрешить ему подняться наверх. Тот любезно разрешил и терпеливо ждал, пока парень все там облазит и обсмотрит. Милейшие люди эти македонцы…